Lago Enriquillo

Lago Enriquillo beherbergt eine der größten Populationen wild lebender amerikanischer Krokodile

Die heiße trockene Luft schlägt Ihnen ins Gesicht, während Sie eine holprige und staubige Straße entlangfahren. Wälder von Kakteen kleiden das raue Gelände, während Sie sich fragen: “Bin ich immer noch in der Karibik?” Ja, Sie sind absolut immer noch auf der weißen Sand, von Sonnenschein durchfluteten tropischen Karibikinsel, die als Dominikanische Republik bekannt ist. Heute sind Sie jedoch auf dem Weg zum größten Salzwassersee der Dominikanischen Republik, dem Lago Enriquillo.

Der Lago Enriquillo befindet sich an einem der trockensten Orte in der Karibik. Hier erleben Sie einen besonderen Aspekt der natürlichen Vielfalt, der die Dominikanische Republik von anderen Öko-Tourismuszielen so unterschiedlich macht. Sie finden den Lago Enriquillo etwa 50 Kilometer nordöstlich der Stadt Barahona im südlichen Teil der Dominikanischen Republik, zwischen den Provinzen Bahoruco und Independencia.

Obwohl die Wasserstände und die Salinität des Sees zu schwanken neigen, ist es dem Lago Enriquillo dennoch gelungen, seinen Ruf als größter See der gesamten Karibik zu halten, der etwa 102 Quadratmeilen (264 km) misst. Dieser riesige See wurde auch als der tiefste Punkt der Karibik bestätigt, da seine Höhe etwa 40 Meter unter dem Meeresspiegel liegt. Da der Lago Enriquillo keinen Abfluss hat, ist Überschwemmungen in den nahegelegenen Dörfern und Städten ein wachsendes Problem.

Wenn Sie denken, es wäre schön, im Lago Enriquillo ein Bad zu nehmen, um der drückenden Hitze des Tages zu entfliehen, denken Sie noch einmal nach. Im Lago Enriquillo lebt eine der größten Populationen wild lebender amerikanischer Krokodile. Diese prähistorisch aussehenden Fleischfresser können bis zu 14 Fuß lang werden. Sie ernähren sich hauptsächlich von den Fischen, die im See zu finden sind, aber seien Sie sich nicht allzu sicher, dass sie keine Ausnahme für den vergesslichen Touristen machen, der seine Zehen über den Rand des Boots baumeln lassen möchte!

Die Krokodile scheinen es zu genießen, sich auf einer kleinen Insel in der Mitte des Sees namens Isla Cabritos auszuruhen, die auch ein beliebtes Ziel für Touristen ist, die die Krokodile aus der Nähe beobachten möchten. Vogelfreunde besuchen den Lago Enriquillo auch gerne, da sie sich daran erfreuen, viele Arten von tropischen Vögeln auf der Insel zu sehen, darunter den atemberaubenden und rosa Flamingo.

Krokodile sind nicht die einzigen Reptilien, die im Park zu finden sind. Wenn Sie in den Park eintreten, werden Sie von einer der beiden Arten von Leguanen des Sees begrüßt. Die größere der beiden Arten ist der Nashornleguan, so benannt nach den “hörnern”, die aus seiner Schnauze wachsen. Diese Leguane können zwischen 24 und 51 Zoll groß werden. Trotz ihrer Größe und bedrohlichen Erscheinung besteht kein Grund zur Panik, wenn Sie einen entdecken sollten. Sie sind pflanzenfressende Reptilien und ziehen es normalerweise vor zu fliehen, anstatt aggressiv zu werden, wenn sie näher kommen. Der Ricord’s Iguana ist die kleinere der beiden Arten und hat eine durchschnittliche Länge von 15 bis 20 Zoll. Leider gilt dieser Leguan als eine vom Aussterben bedrohte Art.

Wenn Sie den Lago Enriquillo besuchen, können Sie den Park auf eigene Faust erkunden. Wenn Sie jedoch die Insel Cabritos besuchen möchten, müssen Sie ein Boot mieten. Dies kann teuer sein, wenn Sie nicht mit einer großen Gruppe reisen, mit der Sie die Kosten teilen können. Viele Besucher entscheiden sich, etwas mehr zu zahlen und so den Lago Enriquillo in Begleitung einer von einem gut informierten Führer geführten Reisegruppe zu erleben. Geschulte Führer können Ihnen mehr über die vielen Arten von seltenen Wüstenpflanzen und Tieren des Parks sowie die Geschichte des Sees selbst erzählen. Die Preise unterscheiden sich je nach Abfahrtsort und Größe der Gruppe, mit der Sie reisen. Die meisten Touren bieten Transport, Getränke, Mittagessen sowie die Tour selbst an.

Ihre Tour wird eine Überfahrt über den See beinhalten, um die Krokodile und andere Fauna auf der Isla Cabritos zu sehen, und Ihr Führer kann Sie sogar zu einer Wanderung zu einer nahe gelegenen Taino-Höhle führen, um die antiken indigenen Taino-Wandmalereien zu sehen sowie um den unglaublichen Panoramablick auf den See und die Bahoruco-Berge zu genießen.

Wenn Sie enttäuscht sind, dass Sie während Ihrer geführten Tour nicht in den von Krokodilen bevölkerten Gewässern schwimmen konnten, keine Angst. Es gibt einen natürlichen Schwefelwasser-Pool in der Nähe des Sees. In diesem Wasser gibt es keine Krokodile, aber nach ein paar Minuten in der Nähe des Schwefelgeruchs haben Sie vielleicht eine bessere Vorstellung davon, warum die Krokodile diesen bestimmten Pool lieber meiden. Dennoch sollen die Wasser hier heilende Kräfte haben, insbesondere bei Hautproblemen. Die meisten Touren beinhalten einen Besuch (mit der Möglichkeit eines Bades) dieses Naturwunders.

Tatsächlich ist die Abgeschiedenheit dieser außergewöhnlichen Attraktion kein Hindernis und die Anstrengung der Reise lohnt sich. Naturfreunde, Tierliebhaber und Abenteurer jeden Alters werden dieses einzigartige Naturschutzgebiet genießen. Der Lago Enriquillo ist ein wildes und aufregendes neues Gesicht der faszinierenden Insel der Dominikanischen Republik.