Mamajuana : Un avant-goût de la culture dominicaine

Mamajuana a une histoire riche et pleine de récits.

Imaginez que vous êtes assis autour d'une table bondée, dégustant un repas dominicain typique de poulet, riz, haricots rouges au coriandre et plantains frits. Alors que vos amis et votre famille rient aux éclats en racontant des histoires familières et des blagues, chacun se sert un ou deux doigts d'un liquide rougeâtre de la bouteille qui circule. La bouteille arrive enfin jusqu'à vous et avec des yeux assoiffés, vous vous versez un demi-verre du liquide. Vous en buvez une gorgée et, avec un soupir profond, vous savourez la douce brûlure qui descend dans votre gorge et le doux arôme qui remplit votre nez. Vous venez de prendre votre premier verre de la spécialité dominicaine connue sous le nom de Mamajuana... et vous avez hâte de prendre le deuxième.

 

Mamajuana a une histoire riche et pleine de récits, et si vous avez eu la chance de visiter la République dominicaine, vous en avez probablement eu un avant-goût. Mais comment cette étrange boisson est-elle devenue si courante ? Découvrons-le.

Mamajuana peut remonter à ses origines chez les anciens habitants de l'île d'Hispaniola, le peuple Taïno. Le peuple Taïno utilisait des herbes et des écorces de différents arbres pour préparer une infusion spéciale qu'ils croyaient avoir des vertus médicinales. Des parties de plantes de fenouil, de basilic, de clous de girofle doux et même des membres de la famille de la cannelle étaient tous séchés et placés ensemble dans un récipient, qui était ensuite rempli d'eau. L'eau absorbait les saveurs (et idéalement les propriétés curatives) des différents ingrédients pendant plusieurs jours ou semaines, et lorsque quelqu'un buvait l'eau, il pouvait profiter à la fois du goût unique et des bons effets sur sa santé.

 

Quand Christophe Colomb et la couronne espagnole arrivèrent en Hispaniola, ils pensèrent qu'ajouter de l'alcool - au lieu de l'eau - à la boisson des Taïnos était une excellente idée. On dit que l'alcool tire davantage les aspects bénéfiques des ingrédients, mais des générations de Dominicains peuvent également confirmer que l'alcool dans la Mamajuana a tout simplement bon goût.

Il existe différents types d'alcool ajoutés pour faire de la Mamajuana, y compris (mais sans s'y limiter) du gin, du vin rouge et du rhum local. Alors que vous pouvez voir cette boisson servie sur les plages dominicaines et dans à peu près n'importe quel bar ou restaurant, la meilleure façon de la goûter est chez une famille locale. Parce que chaque bouteille de Mamajuana a différents ingrédients et utilise différentes marques et types d'alcools, aucune expérience n'est jamais la même. Certains essaient de limiter chaque bouteille à seulement 15 à 20 utilisations, tandis que d'autres prêchent qu'une concoction bien faite peut être utilisée indéfiniment.

 

Mais en dehors du bon goût et de l'histoire intéressante, qu'est-ce qui a fait de cette boisson un succès durable ? Après tout, cette boisson a été un pilier de la vie dans la moitié orientale d'Hispaniola à travers de multiples régimes politiques et plusieurs guerres. Cela a à voir avec plusieurs facteurs, mais principalement avec la culture du peuple dominicain. Les Dominicains aiment leurs traditions et aiment leurs remèdes maison. Lorsque vous combinez ces deux éléments en une seule boisson, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi une génération après l'autre sert de la Mamajuana à sa table familiale.

 

Les vertus présumées de la Mamajuana sont nombreuses, surtout lorsque l'on considère le fait que chaque famille a sa propre recette spéciale. Les promoteurs de la boisson comme remède maison peuvent promettre des guérisons de tout, du rhume aux maux de digestion et de fonction rénale. Certains des vendeurs les plus ambitieux peuvent également promettre une libido accrue, qualifiant leur breuvage d'une sorte de "Viagra naturel". Mais peu importe la raison pour laquelle vous choisissez de le boire, vous apprécierez certainement votre prochain verre de Mamajuana.

Aujourd'hui, la Mamajuana est vendue dans les rues des villes animées, sur les plages des resorts relaxants, dans les boutiques de souvenirs des aéroports insulaires, et même dans certains supermarchés. Vous pouvez acheter une bouteille avec des ingrédients secs qui doivent être cuits (trempés pendant six semaines dans du gin) ou avec des ingrédients pré-cuits. Vous pouvez même obtenir une bouteille pré-remplie avec l'alcool de votre choix ! Il y a même des entreprises qui ne vendent que l'alcool traité tandis que d'autres vendent la version plus traditionnelle faite avec de l'eau uniquement. Soyez simplement conscient que certains agents des douanes interdisent les ingrédients secs de Mamajuana de quitter le pays, et que comme toutes les boissons liquides, les bouteilles de Mamajuana doivent être rangées dans les bagages enregistrés pour respecter les règles de sécurité aérienne.

 

La Mamajuana est un ajout spécial à toute réunion de famille et d'amis en République dominicaine. Mais il n'est pas nécessaire d'attendre un dîner spécial pour essayer cette délicieuse boisson - achetez une bouteille lors de votre prochain voyage sur l'île et commencez une nouvelle tradition chez vous avec votre propre version de Mamajuana - la boisson qui vous offre un avant-goût de la culture dominicaine.