De 27 vattenfallen i Damajagua

Du kommer att flyta ned längs kristallklara floder och njuta av skuggan från de höga träden

Tänk dig följande scen: du har vandrat med en grupp vänner i cirka fyrtiofem minuter när du hör ett ljud. Du är inte säker på vad det är till en början; det låter som en folksamling långt borta, som hejar på ett sportevenemang, men sedan inser du det: Du har kommit fram till Vattenfall nummer 27! Höjdpunkten på din karibiska semester är på väg att börja.

Byn Damajagua ligger nära den stora staden Puerto Plata i Dominikanska republiken. Detta område, omgivet av sockerrörsfält och kokospalmer, är hem för en av de mest spektakulära turistattraktionerna i Dominikanska republiken och Karibien som helhet: De 27 vattenfallen (Charcos) i Damajagua.

Vad handlar denna plats om?

I grund och botten är detta en upplevelse där du kan klättra upp på baksidan av ett berg och sedan hoppa eller glida nedför 27 vattenfall ner i poolerna nedan. Vattenfallen ligger vid huvudvägen som leder från Santiago till Puerto Plata. Det finns flera sätt att ta sig offentliga transportmedel dit, men det mest populära är Javilla Tours, som avgår från antingen staden och kostar cirka 2 amerikanska dollar per resa. Berätta bara för föraren eller hans assistent att du vill stanna vid Charcos, och de kommer att lämna dig vid ingången till parken.  

Efter en kort promenad befinner du dig vid en stor utomhuspaviljong. Receptionisterna talar vanligtvis både spanska och engelska, även om de kanske också kan hjälpa dem som talar ett annat språk. Det är möjligt att klättra hela vägen till toppen eller bara delvis.  

När du har bestämt vad du vill göra är det dags för din magiska rundtur i denna måste-se-plats i Dominikanska republiken att börja. Du måste först lämna alla dina tillhörigheter i receptionen; annars kommer de att förstöras i vattnet. Sedan kommer du att få passande för flytväst och hjälm. Efter det träffar du dina guider.

Varför är guiderna så viktiga?

Att besöka de 27 vattenfallen är en av de mer äventyrliga sakerna att göra i Dominikanska republiken, så säkerhet är en prioritet. Inte bara vet guiderna hur man bäst manövrerar genom de bakre stigarna som du kommer att vandra på, utan de kommer också att hjälpa dig längs vägen. Klättringen är ganska ansträngande, och du kommer att behöva en hjälpande hand för att klättra uppför hala sluttningar och för att behålla din balans i den många gånger kraftfulla strömmen. Dessa guider har också fått träning i HLR och kan hjälpa till vid en nödsituation. Se till att dricksa dem ordentligt i slutet av resan!

När du kommer till det första vattenfallet (ofta nummer 27) kommer du att märka att flera anställda finns utplacerade längs rundturen. De har radio för nödsituationer och finns där för att garantera säkerheten för alla.

Nedfärden är mycket roligare än klättringen uppför; även om du kommer att fokusera på ditt fotarbete medan du går med guiderna, se till att titta runt på den naturliga skönheten omkring dig. Under tusentals år har floden sakta men säkert skurit ut en djup kanjon för sig själv. Du kommer att ha möjlighet att hoppa från flera vattenfall och glida ned för naturliga vattenrutschbanor som format av andra. Du kommer att flyta ned längs kristallklara floder och njuta av skuggan från de höga träden som ramar in vattnet på varje sida.

Här är en viktig anteckning: den här vandringen, även om den är extremt vacker och njutbar, är mycket fysiskt krävande. Det är inte ovanligt att se otränade turister bli överväldigade av strömmen eller kämpa för att lyfta upp sig själva ur vattnet. Dessa vattenfall kommer säkert att bli höjdpunkten på din resa till Dominikanska republiken, bara se till att du är redo för utmaningen!

När du äntligen når botten kommer du att ha cirka tjugo minuters promenad tillbaka till välkomstcentret. En presentbutik finns där, tillsammans med mat och dryck för hungriga vandrare.

Vilka är några tips för att göra din tid vid 27 Charcos mer njutbar:

För det första, se till att du har rätt skor. Skor med tunn sula kommer att vara plåga när du kliver på flodstenar och vattenskor kommer inte ge tillräckligt med grepp för de hala stigarna. Ett par gamla tennisskor borde fungera bra - så länge du inte har något emot att de blir blöta.

Planera runt Dominikanska republikens väder. Ta med gott om insektsmedel, särskilt under sommaren, när myggen försöker äta upp dig under vandringen.

Försök att börja din vandring tidigt, särskilt under regnperioden (maj-december) eftersom annars kan stormar hindra dig från att ta dig hel vägen upp på berget.

27 Charcos i Damajagua kommer att vara en av de mest spektakulära sakerna du kommer att se i ditt liv. Ekoturister och lokalbefolkning älskar dem. Kom och se vad du har missat!

Priser i dominikanska pesos:

Vattenfall 1-7 - 280 dollar (turister)/ 230 dollar (lokala)

Vattenfall 1-12 - 340 dollar (turister)/ 260 dollar (lokala)

Vattenfall 1-27 - 500 dollar (turister)/ 350 dollar (lokala)

Priset inkluderar flytväst, hjälm och utbildad guide.