De 27 Watervallen van Damajagua

Je drijft langs kristalheldere rivieren en geniet van de schaduw van de hoge bomen

Stel je het volgende voor: je hebt ongeveer vijfenveertig minuten gehiked met een groep vrienden wanneer je een geluid hoort. Eerst weet je niet precies wat het is; het klinkt als een menigte mensen ver weg, juichend bij een sportevenement, maar dan realiseer je het: Je bent aangekomen bij Waterval nummer 27! Het beste gedeelte van je Caribische vakantie staat op het punt om te beginnen.

Het dorp Damajagua ligt vlakbij de grote stad Puerto Plata, in de Dominicaanse Republiek. Dit gebied, omgeven door suikerrietvelden en kokospalmen, herbergt een van de meest spectaculaire toeristische attracties in de Dominicaanse Republiek en het Caribisch gebied als geheel: De 27 Watervallen (Charcos) van Damajagua.

Wat is deze plek nou eigenlijk?

Dit is in principe een ervaring waarbij je een berg beklimt en vervolgens van 27 watervallen naar beneden springt of glijdt in de poelen beneden. De watervallen bevinden zich aan de belangrijkste snelweg van Santiago naar Puerto Plata. Er zijn verschillende methoden van openbaar vervoer die daarheen leiden, maar de meest populaire is Javilla Tours, die vertrekt vanuit beide steden en ongeveer US$2 per enkele reis kost. Vertel gewoon de chauffeur of zijn assistent dat je bij de Charcos wilt blijven, en ze zullen je bij de ingang van het park afzetten.

Na een korte wandeling bevind je jezelf bij een groot, openlucht paviljoen. De receptionisten spreken meestal zowel Spaans als Engels, hoewel ze mogelijk ook mensen kunnen helpen die een andere taal spreken. Het is mogelijk om helemaal naar de top te klimmen of slechts gedeeltelijk.

Nadat je hebt besloten wat je wilt doen, is het tijd voor je magische tour van deze must-see in de Dominicaanse Republiek. Je moet eerst al je spullen bij de receptie achterlaten; anders worden ze vernield in het water. Vervolgens ga je je laten passen voor je reddingsvest en helm. Daarna ontmoet je je gidsen.

Waarom zijn de gidsen zo belangrijk?

Het bezoeken van de 27 watervallen is een van de avontuurlijkere dingen om te doen in de Dominicaanse Republiek, dus veiligheid staat voorop. De gidsen weten niet alleen het beste hoe ze moeten navigeren door de achterpaden die je zult bewandelen, maar ze zullen je onderweg helpen. De klim is behoorlijk zwaar, en je hebt een helpende hand nodig om over gladde hellingen te klimmen en je balans te houden in de vaak krachtige stroming. Deze gidsen hebben ook een EHBO-training gehad en kunnen helpen in geval van nood. Vergeet niet om ze aan het einde van de trip goed te tippen!

Zodra je aankomt bij de eerste waterval (vaak nummer 27), zul je merken dat er meerdere medewerkers op de reis zijn geplaatst. Ze hebben radio's in geval van noodgevallen, en zijn er om de veiligheid van iedereen te garanderen.

De weg naar beneden is veel leuker dan de klim omhoog; hoewel je zult letten op je voetstappen terwijl je met de gidsen loopt, zorg ervoor dat je om je heen kijkt naar de natuurlijke schoonheid om je heen. Over duizenden jaren heeft de rivier langzaam een diepe kloof voor zichzelf uitgesleten. Je krijgt de kans om van meerdere watervallen te springen en naar beneden te glijden over natuurlijke glijbanen die door anderen zijn gevormd. Je drijft langs kristalheldere rivieren en geniet van de schaduw van de hoge bomen die het water aan beide zijden omzomen.

Belangrijk om te weten: deze hike, hoewel buitengewoon mooi en plezierig, is zeer fysiek veeleisend. Het is niet ongebruikelijk om toeristen die niet in vorm zijn te zien omver geworpen te worden door de stroming of te zien worstelen om zichzelf uit het water te hijsen. Deze watervallen zullen zeker het hoogtepunt zijn van je reis naar de Dominicaanse Republiek, maar zorg ervoor dat je klaar bent voor de uitdaging!

Wanneer je eindelijk beneden aankomt, is er een wandeling van ongeveer twintig minuten terug naar het welkomstcentrum. Daar is een cadeauwinkel, evenals eten en drinken voor hongerige wandelaars.

Wat zijn enkele tips om je tijd bij de 27 Charcos aangenamer te maken:

Zorg er eerst voor dat je het juiste schoeisel draagt. Schoenen met dunne zolen zullen een marteling zijn wanneer je over rivierrotsen stapt en waterschoenen bieden niet genoeg grip op de gladde paden. Een oud paar sportschoenen zouden prima moeten zijn - zolang je het niet erg vindt dat ze nat worden.

Plan rondom het Dominicaanse weer. Neem vooral veel insectenspray mee, vooral tijdens de zomer, wanneer muggen zullen proberen je levend op te eten tijdens de hike.

Probeer je hike vroeg te beginnen, vooral tijdens het regenseizoen (mei-december), anders kunnen stormen je ervan weerhouden om de berg helemaal op te gaan.

De 27 Charcos in Damajagua zullen een van de meest spectaculaire dingen zijn die je in je leven zult zien. Eco-toeristen en lokale bewoners zijn er dol op. Kom zien wat je hebt gemist!

Prijzen in Dominicaanse Pesos:

Waterval 1-7 - $280 (toeristen)/ $230 (lokale bewoners)

Waterval 1-12 - $340 (toeristen)/ $260 (lokale bewoners)

Waterval 1-27 - $500 (toeristen)/ $350 (lokale bewoners)

Prijs is inclusief reddingsvest, helm en getrainde gids.