Observation des baleines à bosse en République dominicaine

Observer les baleines est vraiment une joie inoubliable pour les amoureux de la nature, jeunes et moins jeunes...

Écoutez le chant de la baleine à bosse; observez une mère baleine s'occuper de son jeune veau; ressentez l'awe en regardant les baleines à bosse sauter et tourner dans les eaux immaculées de la Baie de Samaná, sur la côte est de la République dominicaine.

Situé au cœur de la baie de Samaná se trouve le “Sanctuaire National des Mammifères Marins de la République dominicaine”, un havre de paix conçu pour protéger les baleines à bosse qui viennent chaque année dans la région pour se reproduire et mettre bas. C'est le point de focalisation principal des observateurs de baleines des Caraïbes qui viennent pour la migration qui dure du 15 janvier au 25 mars de chaque année. Depuis cette baie spéciale, vous pouvez trouver le meilleur endroit pour observer les baleines pour une expérience ‘une fois dans votre vie’. 

À quoi s'attendre

Puisqu'il s'agit d'une expérience d'observation de baleines, prévoyez de passer de 2 à 4 heures sur la magnifique mer des Caraïbes. La saison des baleines est souvent pluvieuse, et l'eau peut devenir un peu agitée, alors si vous avez tendance à éprouver des nausées ou le mal de mer, assurez-vous d'être préparé. Choisissez un bateau plus grand pour votre excursion et peut-être apportez un médicament anti-mal de mer si vous pensez que c'est nécessaire. En ce qui concerne les vêtements, vous voudrez peut-être apporter un pull ou une veste, surtout si le ciel est couvert. Dans tous les cas, même par temps nuageux, assurez-vous d'apporter une protection solaire car tous les bateaux ne fournissent pas de toit protecteur.

C'est environ 15 minutes en bateau jusqu'au sanctuaire où vous verrez probablement d'autres groupes touristiques à la recherche des baleines. Gardez à l'esprit que ce sont des animaux sauvages et imprévisibles, et comme pour toute excursion d'observation de la faune, vous ne savez jamais exactement quand ou où ils seront trouvés. Avec environ 300 baleines à la fois dans la baie, vous avez 99% de chances de voir ces incroyables animaux. Cependant, si vous ne voyez pas de baleines pendant votre temps sur l'eau, certaines excursions offrent des “rain checks” afin que vous puissiez faire une autre sortie un autre jour. Ce qui peut être garanti, cependant, c'est que chaque excursion sera une expérience différente. Parfois, vous verrez une mère et son veau, et lors d'autres excursions, vous verrez des affichages de séduction étonnants faits par les mâles. Avoir un guide touristique compétent à bord pour expliquer ce que vous voyez rend toujours le voyage plus agréable.   

Il y a certaines règles d'observation des baleines qui doivent être respectées. À moins que la baleine ne s'approche du bateau, les observateurs doivent rester à au moins 80 mètres des baleines avec des veaux et à 50 mètres des baleines adultes. Les observateurs ne peuvent rester avec les baleines que pendant 30 minutes à la fois et seulement un certain nombre de navires peuvent rester avec les baleines à un moment donné.  Ces règles protègent les baleines et les aident à se sentir à l'aise, garantissant ainsi leur retour futur à la baie de Samaná chaque année.

Une fois que vous arrivez à la pittoresque ville de Santa Barbara de Samaná, il y a plusieurs façons d'observer les baleines. En vous promenant simplement le long de la promenade en bord de mer, vous recevrez probablement des invitations de nombreuses personnes différentes proposant des excursions d'observation des baleines. Cependant, méfiez-vous, car tous ceux qui prétendent être des “experts” n'ont pas nécessairement l'expérience ou les moyens de vous offrir une expérience vraiment agréable. En marchandant, certains ont été connus pour payer aussi peu que 40 $ par personne, mais vous pouvez être sûr que les entreprises prêtes à accepter un tarif aussi bas ne sont pas proches d'offrir une expérience comme celles que peuvent offrir les entreprises plus professionnelles pour un peu plus d'argent.

La plupart des excursions varient en prix de 50 à 80 $ US, selon ce qui est inclus dans le voyage.

“Observation des baleines avec Kim Bedall”, par exemple, propose un défenseur de 55 pieds, avec des salles de bain à bord et un personnel très compétent. L'excursion comprend des boissons gazeuses et de l'eau, et le voyage dure de 3 à 4 heures, en fonction des observations. Le coût? Seulement 50 $ US par personne. Gardez à l'esprit que ce prix n'inclut pas les frais d'entrée au sanctuaire de 3 $ US ni les frais du ministère de l'Environnement des États-Unis de 3 $ US.

“Excursion à Samaná avec Terry” propose une excursion en catamaran pour observer les baleines d'une durée d'environ 2 heures, en fonction des observations, et comprend également le déjeuner, les boissons gazeuses, l'eau et la bière sur l'île de plage de Cayo Levantado pour 80 $ US par personne. Ce prix inclut les frais du sanctuaire et du ministère de l'Environnement.

De nombreuses autres entreprises de tourisme offrent tout ce qui se situe entre les extrémités et des prix pour correspondre. Assurez-vous donc d'explorer vos options pour pouvoir choisir l'excursion qui vous convient le mieux. La plupart des excursions offrent des réductions de prix pour les groupes, et les enfants sont généralement à moitié prix.

Observer les baleines est vraiment une joie inoubliable pour les amoureux de la nature, jeunes et moins jeunes, et Samaná a été saluée comme l'un des meilleurs endroits des Caraïbes pour en profiter. Si vous avez l'occasion de vivre un moment avec ces incroyables créatures des profondeurs, vous pouvez être sûr de ne pas le regretter!